もん太@射水市民です。
ブログの話題が射水市のホタルの話題になったり、北海道ロケの回想録になったりと、移動距離が激しいですが、どうかついていっていただきたいと思う今日この頃です。
千歳市のTさん宅でのテレビ座談会に参詣した後、もん太はまたもや長距離運転……。競走馬の故郷といわれる新ひだか町へと向かった。なぜなら、新ひだか町には松前城の桜と並んで、日本さくら名所100選となっている二十間道路桜並木があるからなのだっ!美しい桜が直線で7kmもの距離に咲き誇る景観は圧倒されました。薄曇りでしたが、まあ何とか撮りましたよ!

桜100選に選ばれている新ひだか町の二十間道路の桜並木
ちょっと見た感じは、葉桜じゃん……と思われるかも知れませんが、北海道の圧倒的な与党は「エゾヤマザクラ」。「ソメイヨシノ」は「確かな野党」なので肩身が狭い思いをしているんです!北海道の至る所に植えられている桜は、ほぼ間違いなくエゾヤマザクラ。それは、こんな感じに花と葉が同時なんですね。
今年の桜の開花は、やたら遅れていたらしく、桜まつりも延長されて、もん太がお邪魔したときが最終日でありながら満開で見ごろだったんですよっ!もん太の愛車の横では札幌からいらっしゃった老夫婦がカセットコンロでジンギスカン鍋をされていました。もん太の愛車のナンバーを見られて……、
「あなた、富山から来られたの?そういえばあそこで熱心に写真を撮っていたわねぇ。良かったら一緒に食べませんか?」
とお誘いを受けまして、ジンギスカン鍋をお布施していただきました。ラム肉で臭みもなく大変おいしゅうございました。朝食食べずに朝の撮影に来たので非常に助かりましたよっ!
ちなみにもん太が各地に撮影に行くと、なぜか現地の人からご馳走になる確率が高いんですね。思ったより撮影旅行の食費がかからない……という現象が起こります。別に乞食(こつじき)しているわけじゃないんですが、非常に嬉しいものですね。
そうして、非常にほのぼのとしたお花見をさせていただきまして、次なる目的地、旭川へと出発!
しかし、昼前に出発しても、旭川に到着するのは、夕方間近……。やっぱり北海道は広すぎる……。
旭川の近くには美瑛町という景色の素晴らしい丘の町があります。町の名前を聞いてもピンと来ない方もいらっしゃるかと思いますが、風景写真家なら一度は行きたい所だと思いますし、名前を知らなくても至る所でその風景写真は目にしているはず!延々と続く丘の農村風景……、夕方で時間がなかった上に、あまり作物を育てていなかったのでアレなんですが、試しに撮ってみました。

写真を撮る者としては一度は行きたい美瑛の丘に行ってみた
う〜ん、小さな日本とはいえ、北海道はでっかいどう!広々とした耕地が美しいです。ここから作物を植えていくと、パッチワークのような風景になって美しいんですね。遠くの雪山がまた美しいです。

夕暮れ時だって絵になるね!ポツンと立つ木がグッとくる
美瑛の丘には、随所にポツンと木が立っています。それがまたいい味を出しているんですね。夕暮れ時だって、シルエットが何とも言えません。
夕日とセットで撮ったって、ホラ!

夕日と丘のシルエットがロマンチックだ
どうやって撮ってもサマになってますよね。
そうこうしているうちに真っ暗くなりましたので、事前にお世話になりま〜すと言っていた、旭川18番館へGo!

まさに旭川の親鸞会館である「旭川十八番館」!
初の旭川でしたが、旭川って内陸だから田舎かな……と思いきや、都会ですね。その旭川の町中にあったのが旭川18番館でした。
内部の写真を撮るのを忘れたので残念ですが、下足棚も大きくてたくさん置けます。そして、広い講堂。広い台所(もはや、厨房ですね)。18番館と言っても、会館そのものでした。そして、ビックリしたのが、旭川の親鸞学徒で物件を購入され、みんなで力を合わせてお仏壇や備品を揃えて運営しているとのこと。そして、テレビ座談会で「旭川、聞こえますか〜?」と聞いた時に返ってくる声は、ここから発せられる声なんだそうです。
ここに居住している「浄土真宗親鸞会 道北・法友の集い」の管理人のT君に聞いてみると、自分たちが仏法を聞かせていただく空間だから……と、ものすごく大事にして喜んで、この法城を護っておられるんだそうです。すごく尊いことですね。聞法ドメインは同朋の里だけではありません!全国、世界に広がっているんですね!!
そんな旭川の法友たちが、もん太が来るから……と、勿体なくも、こ〜んなサプライズを用意してくださっていました!

旭川の法友が用意してくださっていたジンギスカン♪うまー♪
北海道名物、ジンギスカン鍋!
ステキ!ステキすぎます!旭川バンザイ!
富山から北海道への一人旅……といえば、知人もいないし、淋しいものだと思うんですが、光に向かえば心は一つ!親鸞聖人の教えを聞き求める方は遠く北海道にもいらっしゃるのです!もん太、全然淋しくなかったよ!!
T君が慣れた手つきでジュージューとやってくれましたが、旭川の皆さんの愛情が詰まっていて大変おいしゅうございました。聞けば、ジンギスカンのお供は三ツ矢サイダーだそうで、サイダー片手にジンギスカンをいただきました。味がしみていておいしかったですよ〜♪かなり量があるように見えたんですが、1日運転していたのでペロリと食べてしまいました。
旭川の皆さん、ごちそうさまでした!感謝!感激!
そして、旭川18番館で泥のように寝させていただき、体力回復して旭山公園へ早朝の撮影にGo!

旭川18番館で一泊した翌朝は旭山公園の桜を撮りました
あの有名な旭山動物園の前にある旭山公園ですが、ここもエゾヤマザクラが満開でしたよ〜♪
もうしばらく、旭川周辺のレポートを書こうかと思います。
ではでは。